用以防止鍋爐、壓力容器等設備或管道因超壓而發生損壞的閥門。當被保護體內的流體壓力達到略高于正常工作壓力的某一規定值(即閥門開啟壓力)時，安全閥自動開啟，排放部分流體，使壓力下降。當壓力下降到略低于正常工作壓力的某一值(即閥門回座壓力)時，安全閥自動關閉，停止排放流體并保持密封。
  安全閥類的作用是防止管路或裝置中的介質壓力超過規定數值，從而達到安全保護的目的。
  安全閥是一種安全保護用閥，它的啟閉件受外力作用下處于常閉狀態，當設備或管道內的介質壓力升高，超過規定值時自動開啟，通過向系統外排放介質來防止管道或設備內介質壓力超過規定數值。安全閥屬于自動閥類，主要用于鍋爐、壓力容器和管道上，控制壓力不超過規定值，對人身安全和設備運行起重要保護作用。
  按安全閥閥瓣開啟高度可分為微啟式安全閥和全啟式安全閥，微啟式安全閥的開啟行程高度為：≤0.05d0(最小排放喉部口徑)；全啟式安全閥開啟高度為≤0.25d0(最小排放喉部口徑)。
  安全閥按結構形式來分，要分為垂錘式、杠桿式、彈簧式和先導式(脈沖式)；按閥體構造來分，可分為封閉式和不封閉式兩種。封閉式安全閥即排除的介質不外泄，全部沿著出口排泄到指定地點，一般用在有毒和腐蝕性介質中。對于空氣和蒸汽用安全閥，多采用不封閉式安全閥。對于安全閥產品的選用，應按實際密封壓力來確定。對于彈簧式安全閥，在一種公稱壓力(PN)范圍內，具有幾種工作壓力級的彈簧，訂貨時除注明安全閥型號、名稱、介質和溫度外，尚應注明閥體密封壓力，否則按最大密封壓力供貨。