陰離子表面活性劑呈弱堿性，它有良好的潤濕、發泡、去污等作用而被廣泛用作工業清洗劑，除蠟水，除油劑原材料。一般來講將在水中電離后起表面活性作用的部分帶負電荷的表面活性劑稱為陰離子表面活性。陰離子表面活性劑的帶電基團易吸附在金屬表面，也可以吸附在污垢的表面，使帶有相同電荷的基團互相排斥，導致粘附降低，有利于污垢的去除。呈弱堿性，它有良好的潤濕、發泡、去污等作用而被廣泛用作洗滌劑。工業應用中，基于其具有較好的去污、發泡、分散、乳化、潤濕等特性，廣泛用作洗滌劑、起泡劑、潤濕劑、乳化劑和分散劑。是使用最多的一種表面活性劑，。