穹幕影院的銀幕十分獨特，呈球形，像一口鍋一樣把觀眾罩在下面。其傾斜的穹頂將觀眾的水平視角和垂直視角，都包含在銀幕畫面之中，可以使人產生身臨其境的真實感覺，尤其適于表現宇宙、大地、海洋等大場面的影片。半球形銀幕由觀眾前面伸向身后，并伴有立體聲效果，觀眾猶如身臨其境，不僅眼前物體似伸手可取，而且有些物體有移至身后的感覺。在穹幕影院里，座位是躺椅形式，再將影片投影到一個直徑長達十幾到二十幾米的巨大的內球表面上，幕呈圓球狀，直徑一般20米，球體厚度10厘米，可容納100人觀看電影。由于攝影和放映都采用魚眼鏡頭，所以放映出的影像呈半球形。這樣，觀眾仰望穹頂就不用費勁，能非常舒服地觀看。